Бажання збирати Імперських Кулаков, вельми відомий і славний Орден Космодесанта, сформувалося у мене з рік тому, і втілилося на практиці через кілька місяців після рішення. З одного боку, мені кілька набридло фарбувати нескінченні чорні моделі, з іншого, я хочу одного разу зіграти вдома кампанію, виключно своїми арміями, а це означає, що непогано б мати канонічні образи під рукою.

Імперські Кулаки - якраз такий образ, і їх бек імпонував мені з самого знайомства з Вархаммера. Такі ж «хлопці-по-книжці», як і ультрамарин, але більш вперті і кряжисті. Втім, якщо вже я торкнувся бека - має сенс по ньому пройтися.

Об'єднавчі Війни згадуються в офіційній історії даної Всесвіту побіжно. Йдеться про потонула в мороці і кровопролиття Терре, яку взявся об'єднувати Імператор. Він скидав етнарха і тиранів, які правили в той момент планетою, і головним своїм інструментом зробив генетично модифікованих солдатів. Спершу це були Громові Воїни, прообраз Космодесантників. Більші і могутні, вони були дуже потужними, але не мали таким великим терміном життя, як їх наступники. Тому, вже на останній стадії об'єднавчий Воєн, Громові Воїни вимерли, і на зміну Протоастартес прийшли самі Астартес.

Двадцять Легіонів в сірій броні, з порядковими номерами. Уже тоді Сьомий Легіон, набирати з найбільш фізично великих і похмурих рекрутів, проявив свій мовчазний і ґрунтовний характер - який залишався незмінним і далі. Доктриною стали фортифікації і штурми. Неухильне і вперте просування штурмових частин Легіону, в яких застосовувалися сотні танків і десятки надважких машин, відразу ж змінювалося будівництвом укріплень. Відвоювавши позиції, легіонери тут же працювали, не покладаючи рук, зводячи бункери, редути і бастіони - і потім рухалися далі.
Як і з іншими Легіонами, вони здобували перемоги, набували почесні знаки, знаходили геральдику і колір обладунків. В даному випадку це жовтий. Тоді ж і виникла назва - Імперські Кулаки.

Все Легіони мали свого Прімарха - і кожен легіонер ніс в собі його генетичний матеріал. Самі ж прімарха, створені з використанням матеріалу самого Імператора і варп-технологій, виявилися розкидані по Галактиці. Об'єднавши Сонячну систему і її околиці, Імператор знайшов їх і поставив воглаве їх «синів». Треба відзначити, що легіонери з радістю приймали таке командування. Кожен з Прімархов перевершував Астартес ще більш, ніж самі вони - звичайних людей. До того ж, схожість між легіонерами та їх прімарха було, що називається, в крові ...

За Великим Хрестовим Походом пішла Єресь Хоруса. Самий великий з Прімархов, Хорус, повстав проти Імператора. До цього моменту з 20 Легіонів залишалося 18 - доля двох невідома, ці історичні лакуни дотримуються в беке свято, щоб дати можливість гравцям придумати щось своє, якщо вони побажають збирати щось зовсім оригінальне. Мовляв, вони були знищені Імператором по невідомим причинам, і з історії їх стерли. Впавшие у владу Хаосу заколотники і вірні Імператору лоялісти розділилися порівну - по 9 Легіонів на кожній стороні. І Галактика запалала вогнем ...

Та епоха - власне, це Warhammer 30.000, - описується в художніх творах серії «Єресь Хоруса», в поточних момент їх уже десятки і письменники пишуть далі. У настільному втіленні нею зайнялася дочірня фірма Games Workshop - Forgeworld. Дана фірма виробляє смоляні мініатюри, орієнтовані на людей з відносно чималим досвідом моделювання (гравцям-малишочкам там робити, мабуть, нічого). Супровід правилами і беком цього в тон - кожна нова книга по Єресі більш скидається на історичну роботу по якоїсь реальної війні, зі схемами, цифрами, оформленням і іншим. Протиборство Легіонів і інших гілок «силового апарату» Імперіума закінчилося Облогою Терри, в якій Хорус був убитий, а Імператор - безнадійно поранений і прикутий до мудрованої установці під назвою Золотий Трон. А розгромлені хаосіти відступили в Око Жаху, з якого продовжують влаштовувати напади на Імперіум.

Тут історія приводить вже в звичний всім Warhammer 40.000 - всі десять тисяч років після Єресі помпезний і гіпертрофований Імперіум відображає атаки ксенос, демонів, зрадників, хаосітов, які йдуть з усіх боків. На застиглих годиннику завжди дві хвилини до півночі, Людство хитається ... Цей момент і пропонується гравцеві в якості бекграунду для його настільних баталій.

Мені спочатку дуже імпонувала історія Імперських Кулаков - хлопців упертих, до ослиного впертості, грунтовних, непохитних і вірних. Вони виступили у всій цій історії постійними і незмінними - майстрами облог і штурмів, непохитними в обороні, лояльними Імператору і Людству до мозку кісток.

П'ять років тому я умовно зробив наступником Кулаков мій власний Орден Чорних серафимів, а тепер і збираю і самих «прабатьків». І навіть вже є що показати ...

Арік Тараніс був одним з перших Громових воїнів. Завдяки генетичної модифікації він багаторазово перевершував будь-якого техноварварского воїна тієї епохи. Має багато титулів за військові за слуги, а саме: Переможець Гадуара, Останній Вершник, М'ясник скандію, Вбивця Королів.

Його ім'я до генної модифікації невідомо. Після свого переродження в Громового воїна став зватися Аріком Тараніс.
Імператор модифікував своїх солдатів, щоб вони стали смертоносними інструментами в його руках. Громові воїни повністю виправдали його сподівання. Під час війни за об'єднання Терри їх присутність наводило жах на ворогів Імператора. Завдяки цим машинам для вбивства, які не уявляли свого життя без війни, Терра перейшла з епохи анархії та роз'єднаності в епоху миру і процвітання.

Громові Воїни сильно відрізнялися від сучасних Космодесантників, так як процес виробництва нових генетично модифікованих солдат не був доведений до досконалості. Вони не були стабільні і тому в їх середовищі часто виникали психічні та фізичні мутації. Цих причин було досить, щоб задуматися про їх ліквідацію. В останній битві за об'єднання Терри Громові Воїни зіткнулися зі змовою Імператора і практично всі були знищені його слугами.

Імперський Громовий Воїн в модифікації броні Мк. I під час війни за об'єднання

Смерть Громових Воїнів піднесли як акт великого самопожертви заради перемоги Імператора і про страшну правду до сих пір нікому не стало відомо.

У імперської хроніці Тараніс вважався вбитим біля підніжжя гори Арарат. Він був посмертно нагороджений званням Носій Блискавки за підняття Блискавичного Прапора Імператора в заключній декларації єдності світу народження людства.

Капітан Громових Воїнів в ранньої броні Мк. I під час війни за об'єднання, імовірно Арік Тараніс

Але Тараніс вижив у кривавій м'ясорубці і, як не дивно, не тримав зла на Імператора. Тараніс вирішив зберігати таємницю про зраду Імператора, так як час Громових воїнів скінчилося, війна завершилася, зміна більш досконалих воїнів підготовлена, а правда нікому не потрібна.

Арік зміг адаптуватися до нових умов на Терре. Через століття після закінчення Об'єднуючою війни він під його контролем перебувало більшість банд міста Прохачів. Через нього проходили всі угоди заборонені законом, тому він вважався одним з найбагатших жителів міста. Скориставшись знаннями генетичної науки, Арік виявив вроджений дефект в генотипі Громових Воїнів, через якого термін їх життя був сильно обмежений. На превеликий жаль Тараніса, наявних знань про генетику не вистачало для виправлення дефекту в генотипі. Йому була необхідна закодована інформація з органів Астартес. Тараніс спорудив секретну лабораторію, щоб бути готовим будь-якої миті розпочати дослідження, і почав чекати. Довгоочікувана можливість зцілити себе виникла під час Єресь Хоруса. У цей період удача знову повернулася до Тараніс.

Арік зустрічає Знедолених Мерців, яких загнали в пастку імперські сили і краде прогеноідную залозу з трупа одного із Астартес. Тараніс зустрів Знедолених Мерців в трущобах міста Прохачів. Туди їх загнали імперські сили. Під час битви більшість вигнанців було вбито, але Арік зумів втекти, прихопивши з собою прогеноідную залозу одного з занепалих і лейтенанта Гхота, колишнього Громового воїна.

Після цього Арік відправився в свою секретну лабораторію, яка знаходиться в місті Прохачів. Там він скористався генетичними пробовідбірниками, щоб отримати потрібну інформацію з залоз Астартес і успішно розшифрував амінокислотні ланцюги. Це дозволило Аріку створити новий набір прогеноідних залоз з вихідного зразка. Тараніс імплантував клоновані органи собі і своєму лейтенанту. Їх подальша доля невідома.

Знову доведеться лаятися на МакНілл. Дивно, як один з кращих авторів циклу примудрився написати такий слабкий роман. Тут вам і явне протиріччя з фактичним матеріалом інших книг, в тому числі і написаних самим Гремом, і перекошений баланс, і порушена сюжетна логіка, і безліч роялів у кущах. Спробую коротко перерахувати основні недоліки роману, почавши з менш значних.

По-перше, баланс. Звичайно, для бойової фантастики цілком в порядку речей те, що головні герої завжди сильніше, витривалість та удачливіше своїх ворогів, навіть якщо до того немає ніяких явних передумов. Сила авторського свавілля здатна на багато що. Але тут Грем, як мені здається, перегнув палицю. Ось, наприклад, громові воїни. Залишивши за дужками сам факт існування оних в описувані часи, потрібно зауважити ось що: громові воїни слабкіше Астартес. Це своєрідна проба пера, перший тест тоді ще несовершних генетичних технологій Імператора. Про це прямо говориться в «Легендах Єресі». Але тут один-єдиний громовий воїн буквально розкидає повноцінних Астартес, та не якихось, а Берсерк Ангронья. Ну да ладно, це ще що, врешті-решт, про гучних воїнів фактів у нас замало. Але ось про Кустодієв ми точно знаємо: це елітні воїни, ручна робота Імператора, набагато більш хитра і тонка, ніж Астартес. В «Тисячі синів» кустодії пачками знищували легіонерів Магнуса, і тільки елітні адепти, задіявши на всю котушку чаклунські вміння, могли їм протистояти. У «Першому єретика» один-єдиний Кустодієв вирізав екіпаж цілого корабля, а демонічна рота Аргельо Тала, маючи над загоном Оккулі Імператор майже трикратне перевагу, ледь вийшла з сутички переможцями, зазнавши колосальних втрат. Елітна рота Астартес-ветеранів, до того ж, одержимих демонами. Але в «Знедолених мерців» весь цей баланс йде лісом. Першого кустодія вбиває людей пострілом в упор з плазмаружья. Тобто маємо що: людина зуміла навести зброю і потрапити по елітному воїну, швидкість реакції якого перевищує людську на порядки. Заряд плазморужья пробив обладунки ручної роботи, які по ідеї повинні витримати цілий залп з таких рушниць. Отримавши пряме попадання, Кустодієв ліг і помер. Відразу. У той час як тут же інші кустодіанци і Астартес демонструють набагато більшу витривалість. Я розумію, що будь-кого можна вбити з одного попадання. Ось, наприклад, в «Немезіда» віндікар вбив Люка Седир в обладунках вармастера з одного пострілу. Але це був кращий оперативник віндікар, зброя ручної роботи і відповідна куля. Я впевнений, що по-хорошому адепт кустодес повинен ігнорувати такі пошкодження. Ну або хоча б зберігати боєздатність протягом хоч якогось часу. Але і це не найстрашніше. Другого кустодіанца, в повному обладунку і при зброї, голими руками вбиває Берсерк Ангронья. Чорт, ветеран кустодес з такою кількістю імен повинен був винести Тагора одним недбалим ударом. Грем, що за дурниця? І далі теж все йде не краще. Джіт в упор ловить залп за залпом, а Тагора у фінальній сутичці вмирає з одного попадання. Маячня.

Ну ось, коротко про баланс поговорили, тепер ось логіка. Для початку, як вам таке: у нас є 30 штук легіонерів Астартес, яких потрібно захопити в полон. Тут же поблизу у нас є такі ресурси: кустодіанская гвардія - 1 легіон, імперські кулаки - 1 легіон, прімарх (роги Дорн) - 1 штука. Кому ж з цих прославлених воїнів ми доручимо відповідальне завдання? Звичайно, найманцям і простим людям в кількості трьох тисяч. Постфактум ми дізнаємося, що загін мисливців із завданням хоч і впорався, але поніс відчутні втрати. Запам'ятаємо це на майбутнє, ще стане в нагоді. І ось наших полонених ув'язнюють. Нам повідомляють, що це найбільша в'язниця на Терре, найбезпечніша і надійна. За часів об'єднавчих воїн тут містилися найстрашніші вороги Імператора, і саме сюди планується помістити після полону Хорусу Луперкале і Магнуса Червоного. Зверніть увагу, Магнуса, Червоного Короля, другого за силою після Імператора псайкера в Імперіумі, здатна утримати ця в'язниця. І звідти за допомогою психічних сил збігає вільний адепт Тисячі синів, легіону цього самого Магнуса. Без особливих, зауважимо, зусиль і жертв. А адже вільний адепт - це не елітний воїн на кшталт Амона або Азека Арімана і навіть не капітан роти. При такому розкладі сам Магнус розібрав би в'язницю по камінчику не особливо напружуючись. І ось вони, значить, біжать за допомогою рояля в кущах, попутно роялем ж прибивши двох кустодіанцев. З собою вони прихоплюють Кая Зулай, розшукувана особа номер один на Терре, яке в курсі страшної правди про майбутнє Імператора. Кого ж ми відправимо на піймання втікача? Минулого разу, як ми пам'ятаємо, ледь вистачило трьох тисяч чоловік, щоб впоратися з його нинішнім ескортом. Точно, ми пошлемо сто чоловік, цього напевно вистачить. І, повертаючись до проблеми балансу, вистачає, що страшно. НГАСУ, проста людина, вбиває Тагора, з яким не зумів впоратися ветеран кустодес. Цей НГАСУ взагалі той ще тип, як вам таке - на підхваті у нього парія, антіпсайкер, що володіє унікальним талантом з розряду один на мільярд. Такого Ереба використовував для замаху на Імператора. І людина з таким даром працює помічником у якогось мисливця за головами. Більш того, офіц ассассінорум кулексус в курсі і навіть забезпечили його маскою парії. Вотрен така ж була у Хорусу, більше немає. У процесі бою відбувається ще дивне - кудись зникають двісті чоловік Бабу Дхакала, так непомітно. З'являється мегарояліна в особі вселився в храмову статую демона. А найсмішніше - весь сюжет будується на тому, що сили Імперіума бігають за Зуланом, щоб витрусити у нього для Імператора відомості, про які Імператор знав з самого початку. Імператор, що характерно, навіть не спромігся винагородити Зулай за його жертву. Втім, це цілком в стилі Импи.

Але і це ще не все. Макнилл варварським чином порушує послідовність подій, викладену в інших романах, в тому числі, в його ж «Фулгріме». Спочатку відбувається бійня на Істваане V, потім Магнус вривається на Терру і вже потім Імператор відправляє Русса на Просперо привезти Магнуса в ланцюгах. Мабуть, за пару годин, що потрібні були Хорус зібрати прихильників після битви на рада, встигла відбутися маса речей: Магнус провів ритуал, прибув на Терру, розсердив Імператора, той відправив наказ і підкріплення в особі кустодіанцев і нуль-дів Руссу, флоти об'єдналися, дісталися до Просперо, розгромили легіон Магнуса і звернули його тікати. І ось, опинившись в безпеці, Магнус відправляє Хорус послання, котре приходить відразу по завершенні ради. Круто так? А ще через пару днів на Терру приходить повідомлення про те що Коракс, якому взагалі-то ще дев'яносто з гаком днів партизанити на Істваане, врятувався і покинув систему. Ну і справи. Ще я не дуже розумію, як Імператор мого відправити на Просперо Кустодієв і нуль-дів, якщо вони були потрібні, щоб стримати рвуться крізь зруйновані Магнусом врата демонів? Але це так у всіх книгах, мабуть, хоч це потім пояснять.

Книгу могла б врятувати оригінальна сюжетна лінія і персонажі, а й тут все слабенько, особливо для МакНілл. Читати про астропатов і навігаторах досить цікаво, це нова, досі незнайома читачам циклу частина Імперіума. Але ось сам Кай якийсь неживий, для мене він зливається зі схожими за задумом героями «Тисячі синів» і «Спалення Просперо». Так що я дуже розчарований. Перу Грема належать одні з найкращих романів циклу, і від його нової книги я чекав зовсім не такого. Сподіваюся, в наступних романах ми знову побачимо старого-доброго МакНілл, а не цю невнятіцу.

Так вийшло, що багато стратегічних серії в останні роки відкинули небезпечні експерименти і повернулися до перевірених схем, які консервативна публіка приймає на ура. Warhammer 40 000: Dawn of War 2 не відчував особливих проблем з новими умовами - зменшеними до декількох загонів масштабами і відсутністю будівництва бази. Вийшла досить компетентна тактика з парочкою вдалих ідей (на кшталт взаємовиключних завдань).

залізні велетні

На «Ігроміре» стенд «СофтКлаб» був обладнаний декількома рядами комп'ютерів з ранніми версіями Dawn of War 3. Напрошувалася думка, що гостям запропонують битися один з одним, але демка містила лише одну місію з кампанії за «Кривавих воронів». Невеликий гарнізон космодесантників повинен був зруйнувати декілька брам, попутно стримуючи натиск Ельдаров, які через цю браму лізуть і лізуть.

Перше, що кидається в очі, - «Титан», а точніше, його мініатюрна версія. Ця «малятко» могла б однією ногою розчавити кілька орків «Бойз», і ще залишилося б місце для парочки єретиків. Бойові завдання у «Титана», зрозуміло, найзначніші: бути на чолі ударної наступаючої армії і приймати на себе шквальний вогонь противника.

Поодинці велетень теж здатний побешкетувати і прожити досить-таки довго, але покришити цілий полк не зможе. Найближчий орієнтир - кораблі-колоси з Sins of the Solar Empire: Вони теж не з'являються в суспільстві без ескорту. Крім того, «Титан» дуже неквапливий, і спроба тримати оборону великої бази лише його зусиллями обернеться бідою.

Втім, бази не такі вже й великі. Сервітори на службі у Бога-Імператора навчені зводити лише найнеобхідніші будівлі: платформи для висадки піхоти і техніки, арсенал з апгрейдами та захисні аванпости для контрольних точок. Ймовірно, демонстраційна місія взята з початку кампанії, і обмеження обумовлені саме цим.

У тісноті і в образі

Але механіка війни все одно повторює механіку першої Dawn of War. По карті - до речі, компактною і налаштовує на швидкому дебюту - розставлені контрольні точки, захоплення яких забезпечує безперебійний потік ресурсів. Піхота ворогуючих сторін прибирає точки до рук, а робочі забудовують їх бойовими платформами. Чим більше точок вдається утримати, тим багатшим буде потік ресурсів і тим більше можливостей для розвитку.

Відповідно, така схема розташовує до агресивної гри і не шанує догляд в глуху оборону. А карта, яку ми обкатували в кампанії, і зовсім виключає пасивний геймплей. Партія грала швидко, Ельдари налітали швидконогими ескадронами і вимагали відповідних заходів у відповідь. Але ситуація не дуже добре відображає стан справ, наприклад, в режимі сутичок (skirmish), тому як ксенос діяли згідно скриптів і «відроджувалися» біля воріт.

В кращу сторону змінився рельєф. Карти в оригінальній Dawn of War були куди більш плоскими, хоча в порівнянні з багатьма іншими стратегіями це враження блідло. У третій же частині ландшафт рясніє «пляшковими шийками», перепадами рівнів, всілякими перешкодами, в тому числі штучними - деякі проходи були загороджені ельдарська силовим полем.

Правда, щільний вогонь досить швидко відключає це поле, але ефект, який подібні затички надають на тактику, сильно зміцнився. Чи можуть Космодесантнікі і орки зводити щось подібне або ця умова конкретної кампанії - дізнаємося в релізной версії.

* * *

На жаль, головне в Dawn of War - мережеву гру - нам спробувати на зуб не дали, а в кампанії, ясна річ, ігровий процес відкорегований на догоду ситуації. Однак вже зараз видно, що гра знову зробила битви масовими і швидкими, а в кампанії нам не маємо наміру давати спуску.

Шкода лише, що хаосітам не дісталося своєї історії, і нести слово Тзінчево в маси ми будемо тільки в мережевій грі.

Публічна бета включена

Вибрати колір тексту

Вибрати колір фону

100% Вибрати розмір відступів

100% Вибрати розмір шрифту

Простір Мрій Кая Зулейна. Фортеця міста Арзашкун посеред пустелі. Зовні - блакитне небо і марево над білим піском, всередині - зали, вистеленими візерунчастими килимами, і дзюрчання фонтанів в невеликих двориках. Кай і Роксанна сидять на бортику фонтану.Роксанна. І ти передав йому послання? Ось тут, в своєму Просторі Мрій? Кай. Так, і я сам бачив, яке жахливе майбутнє його чекає. І я не хочу, щоб це бачив хто-небудь ще. Підходить Евандр Григора.Григора. Так що ти знаєш про жахливий майбутньому, шмаркач! Ось я бачив таке жахливе майбутнє - хоч вішайся! Тільки вішатися не було на чому, довелося застрелитися. Я записи про це знайшов. (Дістає з складок балахона товсту книгу і показує Каю і Роксану. На книзі написано «Warhammer 40000. Правила».) В руки не дам, я ще не дочитав! Кай. Це моє Простір Мрій, що ви тут робите? Григора. Що роблю, що роблю ... Книжку читаю! Запам'ятай, шмаркач: в похмурому світі далекого майбутнього немає особистого простору! Тільки війна і сміх спраглих богів! Роксанна. Що за боги і чого вони жадають? Григора. Тобі це краще не знати, дівчинка. Підходять Аник Сарашіна і Афіна Дійос.Сарашіна. Кай, ти передав послання? Кай. Може, не обов'язково говорити про нього при всіх? У моєму особистому просторі і так занадто багато народу! Може, за тією колоною ховається Максим Головко? Головко (Стоячи за колоною, в сторону). Ну, ховаюся, ну і що? Розстріляв би я вас всіх, так команди не було! Нагасена (Стоячи за сусідній колоною). І не буде команди. Наша історія закінчилася; все, що нам залишилося - дивитися, слухати і вчитися на своїх помилках. Головко (Крізь зуби). Самурай! Нагасена. Від ОМОНівці чую! Кай (Розгублено). А хто такі ОМОНівці? Афіна. Нехай тебе це не хвилює. Тепер, коли ти позбувся мучив тебе кошмару і передав послання кому слід було, чи не піти нам прогулятися по палацу? Тут має бути чимало затишних спалень! Кай червоніє і дивиться наРоксанну. Та розгублено кліпає відразу трьома очима.Афіна. Або ви пара? Тоді я не буду вам заважати. Кай. Бачиш, ми служили на кораблі Ультрамарин, а у них суворі звичаї. Афіна. А я служила у Дітей Імператора, і наші звичаї аж ніяк не були суворі. Ну як, прогуляємося? Кай невпевнено встає і під ручку зАфіною виходить.Сарашіна. Нехай відпочивають. Треба іноді дозволити собі розслабитися, поки все спокійно! (Уважно дивиться наГригору, Той робить вигляд, що не розуміє натяків.)Кай і Афіна повертаються. Вигляд у обох збентежений. Сарашіна. Що ж ви так швидко? Кай. Тут Імператор ходить. А при ньому незручно. Григора. Може, ще й Магнус ходить? Кай. Імператор ходить делікатно, але швидко. А Магнус ... У сусідній кімнаті з гуркотом обвалюється стеля. У дверний проріз, струшуючи з себе штукатурку і пригинаючись, входитьМагнус. Магнус. Батько! Де ти? Кай. Лорд Магнус, пару хвилин назад я бачив його отам. (Показує в бік зруйнованої кімнати.)Григора. Лорд Магнус, навіщо вам Імператор? Магнус. Я хочу попередити його, що Хорус задумав підняти заколот! Афіна. У той час як ви з'явилися про це попередити, вже йшла битва на Істваане V. Якщо ви з такою легкість перетинаєте Імматеріум, краще б попередили лорда Ферруса Мануса, щоб він не ліз в пастку! Магнус. Що? Моє попередження запізнилося? Афіна. На цілих два роки. Сарашіна. І ваша поява на Терре знищило більшість астропатов, залишивши без зв'язку всі сили, вірні Імператору. Григора. Зауважу, що якби подібне сталося два роки тому, ми були б повністю відрізані від Галактики ще раніше, не впізнали про заколот і не змогли б взагалі нічого зробити. Дорн (проходячи повз). Я б в будь-якому випадку дізнався - мене Гарро попередив. А ось повідомити іншим було б нікому. Афіна. Зате лорд Манус не поліз би в пастку і залишився живий. Дорн. Я знаю Ферруса. Якщо він хоче нарватися - він нарветься, і ні наявність, ні відсутність відомостей йому не завадить. Нагасена. Лорд Дорн, так чого ви насправді боїтеся? Дорн. Діяльних ідіотів і задають дурні питання! Раптом це заразно? (Виходить.) Магнус. Моє попередження мало того, що було марно, так ще й із запізненням! Все, я піду страждати! Магнус йде, важко зітхаючи.Головко. Піду простежу, щоб він більше нічого не розвалив. Знаю я цих страждальців! (Виходить слідом за Магнусом.)Кай. Страждалець тут я, не відбирайте у мене цей привілей! Роксана. Ти вже позбувся посттравматичного стресового розладу, так що розслабся і дай постраждати іншим. Афіна. Дійсно, Кай, скільки можна страждати. Підемо прогуляємося? Кай. Я б із задоволенням, але тут Імператор, лорд Магнус, лорд Дорн, не кажучи вже про Головко і Нагасеной! Чи не дивуюся, якщо Знехтувані Мерці теж тут! Атхарва. Я чув, ти згадав Лорда Магнуса? Він тут? Кай. Він пішов страждати. Атхарва. Це серйозна справа, не буду заважати. Ти вже передав послання Імператору? Кай (Роздратовано). Чому кожного зустрічного цікавить це послання? Атхарва. Особисто мене - тому що я знав про нього і про тебе задовго до справжніх подій. Власне кажучи, я і дозволив посадити себе в тюрму, щоб нитка долі привела мене до тебе в потрібний момент. Тагор. Я так і думав, що це твої штучки. Якісь три тисячі солдатів - для Пожирача Міров це навіть не противник. Атхарва. Тобі гріх скаржитися - я ж і допоміг тобі втекти з в'язниці. Навіть незважаючи на те, що ти дуже сильно мені завадив, коли вбив кустодія. Тагор. Пожирач Міров сказав - Пожирач Міров зробив. Я сказав, що вирву йому хребет - і вирвав. Атхарва. Я захоплююся твоєю цілеспрямованістю, але рекомендую наступного разу вибирати більш перспективні цілі. На той момент метою було не вбивство кустодія, а втеча з в'язниці. Тагор (Спльовуючи). Який ти розумний! Навіть занадто розумний для Астартес. (Озирається, помічає Нагасеной.) Мужик, підемо вийдемо? Поб'ємося, а то цей чаклун своїми розмовами мене з розуму зведе. Тагор і Нагасена йдуть. Кай (про себе). Було б з чого зводити. Атхарва. Мені не дали закінчити думку. Ти повинен був передати послання Імператору. А від кого було це послання, ти не замислювався? Кай (Розгублено). На ньому не було написано, від кого. Чесно кажучи, на ньому взагалі нічого не було написано. Просто бачення майбутнього. Атхарва. Просто бачення майбутнього він міг отримати і сам. За псайкерскому могутності Імператор перевершує навіть Лорда Магнуса. Сарашіна. Яка різниця, від кого було послання? Воно істинно, і це головне. Атхарва. Мені важливо знати, від кого. Мене не залишає відчуття, що все, що відбувається з нами, кимось придумано і записано, і ми рухаємося по заздалегідь второваним шляхом. Григора. Звичайно, записано! (Піднімає над головою книгу). Атхарва. Ким записано? Сарашіна. А хіба не все одно? Ви, Тисяча Синів, вічно намагаєтеся все дізнатися, навіть те, що не варто було б знати. Простіше треба бути! Атхарва. Брати приклад з Пожирачів Міров? Ось хто простий, як ланцюговий сокиру! Це не для мене, я вчений. Афіна. Діти Імператора не такі прості, як Пожиратели Міров, але теж не мають звичку здаватися нерозв'язними питаннями. Кірон(Входячи під ручку з Гіфьюа). Мене зараз хвилює одне питання - де тут ванна кімната, де я б міг привести себе в порядок і пофарбувати волосся? За роки в тюрмі у мене відросли корені волосся, і я більше не блондин, це жахливо пригнічує! Роксанна. Скільки років ти провів у в'язниці? І за цей час у тебе відросли тільки коріння? Повільно ж у вас волосся росте, я теж так хочу. Втомилася стригти чубок щомісяця! Гіфьюа. Аргентус, я б сказав, що ти прекрасний в будь-якому вигляді, але ти мені не повіриш. Твоя влучність стрільби і твій талант оповідача затьмарюють всі недоліки зовнішності. Кірон. НЕ льсти мені. Наш прімарх сказав, що у Астартес все повинно бути прекрасним - і одяг, і зачіска, і військові вміння. Спочатку ми знайдемо ванну кімнату, а потім місце, де можна потренуватися в стрільбі. Кірон іГіфьюа йдуть, тримаючись за руки.Кай (Навздогін). У палаці немає стріляти! Ідіть у двір! Атхарва.Але все ж - хто передав це послання? Григора. Навіщо це знати? Я знаю одне - що все буде погано. А хто про це сказав, вже не важливо. Змінити ми вже нічого не можемо, в нашому подальшому існуванні немає ніякого сенсу. Сарашіна. Ти один раз вже застрелився, більше не треба. Підемо прогуляємося. Григора іСарашіна йдуть під ручку. Кай розгублено дивиться їм услід.Кай (Із заздрістю). Вона не соромиться ні Імператора, ні Магнуса, ні кого б то не було ще. А я соромлюся. Ще сюди нагряне весь Місто Прохачів на чолі з головою його мафії? бабу Дхакал. Дивлюся я на Астартес і дивуюся. Імператор врятував вас із дефектів, властивих Громовим Воїнам, зробив якщо не безсмертними, то довгоживучими, і які ж проблеми вас хвилюють? Один стратегічно мислити не вміє, другий волосся фарбує, третій нерозв'язними питаннями задається. Громові Воїни такою нісенітницею не страждали. Нам сказали - завоювати Терру для Імператора, ми і завоювали. Атхарва. Так чим ти незадоволений? Бабу Дхакал. Тим, що мої генетичні дефекти заважають мені жити! У мене болить все, що може боліти, і те, що не може, теж болить! Мені потрібно дістати геносемя Астартес, з його допомогою я позбудуся дефектів! Атхарва. А ти не думав, що геносемя Астартес додасть тобі ті якості, якими так незадоволений? У кожного Легіону свої особливості, і якщо тобі не подобаються ті, що бачив своїми очима, не впевнений, що сподобаються і всі інші. Бабу Дхакал. Але ж точно! Нехай я розвалююся на частини, зате у мене немає ваших інтелігентських проблем! (Виходить.)Кай(Стогнучи). Я не можу так більше! Страждати не хочеться, а розважитися не дають! Афіна, підемо прогуляємося. Роксанна, якщо хочеш, приєднуйся. Роксанна.А як же Імператор? входитьімператор з великою коробкою, на якій написано Warhammer 40000.Імператор. Ідіть, діти мої, я не буду вам заважати. (Атхарва) Зіграємо? Я люблю грати в регіцід, але на цей раз є гра цікавіше. (Починає діставати з коробки фігурки.) Правила, правда, Григора забрав, але я їх напам'ять пам'ятаю. Атхарва (Розгублено). Ви їх читали? Імператор. Я їх писав. Атхарва. Так це ви самому собі передавали послання? А навіщо? Імператор.Поживеш з моє - зрозумієш. Досить порожніх розмов, давай грати. Кидай кубик. Кай, Роксанна іАфіна йдуть.Атхарва застигає в позі роденівського Мислителя.імператор тихо сміється. КІНЕЦЬ